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L'humanité a quitté la Terre, devenue inhabitable, voilà mille ans. Elle vit aujourd'hui dans d'immenses stations spatiales, conçues et gérées par des multinationales, et se déplace entre les étoiles par la Poche, une contraction de l'espace et du temps. Quelques semaines dans la Poche se traduisent par des années, voire des décennies en temps réel, condamnant ceux qui y transitent à une vie de solitude. C'est le cas de Nia Imani, capitaine d'un cargo assurant la liaison entre Umbai-V et la station Pélican. Un jour, une capsule d'origine inconnue s'écrase à la surface d'Umbai-V. À son bord, un enfant, indemne mais muet, que Nia accepte de ramener aux autorités compétentes. Au fil de leur voyage, et malgré le silence, un lien très fort se tisse entre la femme et le garçon. Pourtant, le mystère de ses origines demeure. Ne risque-t-elle pas de commettre une terrible erreur en le livrant à ses employeurs ?

Griz vit avec sa famille et ses chiens sur une île au large de l'Écosse. Ses premiers voisins sont à trois îles de là, et les suivants... si loin que ce ne sont sans doute plus des voisins. Car, une génération après la Castration, la Terre compte moins de dix mille habitants. Et pas beaucoup de chiens. Alors, quand on lui vole l'un des siens, le sang de Griz ne fait qu'un tour. Ainsi débute son épopée au coeur des vestiges de notre civilisation, avec pour seuls compagnons son autre chien, son journal et la nostalgie d'un monde entraperçu au travers des livres trouvés sur son chemin.

Il est manifestement plus facile de gouverner un royaume enchanté où tout part à vau-l'eau que de gérer une adolescente rebelle. Ben Holiday l'apprendra à ses dépens : sa fille, Mistaya, n'a pas grand-chose de commun avec la douce et sage princesse des contes de fées - les chiens ne font pas des chats. À la décharge de la jeune fille, se voir consigner dans la bibliothèque du château pour la moindre broutille n'a rien de bien excitant. Mais quand un repoussant personnage la demande en mariage, alors là, c'en est trop ! Le vaste monde n'attend qu'elle, et il n'a qu'à bien se tenir...

L'humanité démissionnaire a remis son destin entre les mains de Vulcain III. Mi-dieu, mi-machine, ce dernier administre la vie de chacun depuis son bunker enterré sous les montagnes suisses. On lui pose des questions sur toutes sortes de sujets, du plus trivial au plus complexe, et il répond invariablement juste. Mais ça, c'était avant. Car depuis quinze mois, Vulcain III reste muet, si bien que les ingénieurs chargés de sa manipulation en sont venus à inventer les réponses... et à diriger le monde à leur corps défendant.

Tout le monde le sait, parmi ses nombreux miracles, Jésus a ressuscité Lazare. Sauf qu'en réalité celui-ci n'est jamais mort. Et Lazare a beau le clamer haut et fort, on refuse de le croire. D'autant plus qu'il prétend aussi voyager dans le temps à bord d'un vaisseau magique piloté par un être mécanique à tête de crocodile. Impensable ! Pourtant, les trois Marie peuvent en témoigner, tout cela est vrai. De la Judée du Ier siècle au New York des années 1960 en passant par Carthage ou Nicée, Lazare se balade dans l'histoire chrétienne et dynamite bon nombre d'idées reçues !

Dans le pays de la Dorgne, des êtres mi-hommes, mi-animaux perdent peu à peu leur patrimoine humain et s'enfoncent lentement dans la régression animale. Parce qu'il ne supporte pas de voir la jeune Troïa qu'il aime livrée aux appétits collectifs lors de la cérémonie rituelle de reproduction, Véhir brise l'enclos de fécondité et s'enfuit en quête des derniers dieux humains de la légende. Lui, le grogne paysan, va accomplir ce chemin en compagnie de Tia, une jeune prédatrice hurle en exil.

Le Ragtime emporte à travers l'espace un millier de colons endormis à destination de Sang-Dragon, à plusieurs années-lumière de la Terre. Quand la commandante Campion se réveille, rien ne se passe comme prévu : l'IA qui pilote le vaisseau est défectueuse, et trente et un de ses passagers gisent, démembrés, hors de leur caisson de stase. Pourtant, la jeune femme est seule sur le vaisseau.En réponse à son message de détresse, les autorités de Sang-Dragon envoient deux agents sur place, Rasheed Fin et son assistant artificiel, Salvo. Mais leur enquête tourne court quand le Ragtime commence à s'en prendre physiquement à eux...

À Rome, quelques années avant la quête du Graal... La campagne de Bretagne s'enlise dans un conflit sans fin. Le Sénat doit trouver le moyen de mater ces lointaines terres du Nord. Or, une vieille légende prétend que seul celui qui retirera l'épée du Rocher parviendra à dompter les tribus rebelles au-delà du mur d'Hadrien. Tout ce qu'il faut aux Romains, c'est un Breton, et la crédulité des rustres fera le reste. Un Breton, ils en ont justement un sous la main : un jeune milicien prénommé Arturus, que rien ne semblait prédestiner à ce rôle...

États-Unis, 2074. Une nouvelle guerre de Sécession éclate entre le Nord et le Sud, sur fond de contrôle des énergies fossiles. Lorsque son père est tué, la jeune Sarat Chestnut et sa famille n'ont d'autre choix que de fuir dans un camp de réfugiés en zone neutre. Entre les privations, les désillusions et les rencontres hasardeuses, la fillette influençable va, au fil des ans, se transformer en une héroïne implacable appelée à jouer un rôle déterminant dans le nouvel ordre mondial.

La guerre éclate enfin entre les partisans de l'Unique, emmenés par Kredfast et Élhyora, et ceux de l'Axe-divin, guidés par Eilkin et Oddi. Les canons tonnent et abreuvent la terre du sang de nombreux innocents. Hòggni et Varka cherchent à fuir les combats, et plus que tout à mettre à l'abri Kélia, la fille de Kelt. Celle-ci n'a pas hérité du don de son père, mais elle est une danseuse de corde, une magicienne de l'équilibre qui sera amenée à jouer malgré elle un rôle décisif dans le basculement du monde...

À l'époque du commerce triangulaire, quand une esclave tombait enceinte sur un vaisseau négrier, elle était jetée à la mer. Mais toutes ces femmes ne sont pas mortes, et certaines ont même donné naissance à leur bébé. Celles qui ont survécu se sont adaptées à leur environnement et ont fondé une humanité parallèle au fond des océans. Depuis, les sirènes ont oublié l'histoire traumatique de leur genèse. Mais un jour, l'une d'elles, Yetu, va leur rendre la mémoire...

L'humanité a quitté la Terre, devenue inhabitable, voilà mille ans. Elle vit aujourd'hui dans d'immenses stations spatiales, conçues et gérées par des multinationales, et se déplace entre les étoiles par la Poche, une contraction de l'espace et du temps. Quelques semaines dans la Poche se traduisent par des années, voire des décennies en temps réel, condamnant ceux qui y transitent à une vie de solitude. C'est le cas de Nia Imani, capitaine d'un cargo assurant la liaison entre Umbai-V et la station Pélican. Un Jour, une capsule d'origine inconnue s'écrase à la surface d'Umbai-V. À son bord, un enfant, indemne mais muet, que Nia accepte de ramener aux autorités compétentes. Au fil de leur voyage, et malgré le silence, un lien très fort se tisse entre la femme et le garçon. Pourtant, le mystère demeure ; qui est-il ? D'où vient-il ? Ne risque-t-elle pas de commettre une terrible erreur en le livrant à ses employeurs ?

Rosewater, 2067. La ville est un chaos grouillant de vie - pour partie extraterrestre. Son charismatique maire, Jack Jacques, l'a déclarée indépendante du Nigéria. Mais le biodôme se meurt, et les forces gouvernementales attendent sa disparition pour écraser l'insurrection dans l'oeuf. Dans les faubourgs de la ville, où le calme règne encore, une femme se réveille amnésique, la mémoire emplie de souvenirs qui ne lui appartiennent pas... et qui n'appartiennent pas non plus à ce monde.

Mississippi, 1857. Joshua York, armateur aux allures de dandy gothique, offre des fonds illimités pour faire construire le navire le plus rapide et le plus somptueux que le fleuve ait jamais connu. En échange de quoi il exige de rester maître des horaires et des destinations, et surtout qu'on ne le dérange sous aucun prétexte dans sa cabine hermétiquement close, dont il ne sort qu'une fois la nuit tombée. Voilà enfin l'occasion qu'attendait le capitaine Marsh, vieux loup de rivière aux proportions gargantuesques, pour relancer sa compagnie en perte de vitesse. Mais bientôt, une vague de meurtres ensanglante le sillage du Rêve de Fevre...

Le trône de fer - Game of Thrones à la télévision - a rendu George R.R. Martin mondialement célèbre. On connaît moins ses autres oeuvres, pourtant tout aussi brillantes, à l'image de ce Rêve de Fevre, que d'aucuns considèrent comme son meilleur roman.

Excalibur, Durandal, Tizona, Caladbolg, Skofnung, Balmung, Mech-kladenets, Al-Battar, Ame-no-Ohabari, Chandrahrasa... Longue est la liste des épées que les cultures du passé ont honorées au point de les nommer et de leur octroyer des pouvoirs surnaturels. L'une est capable de fendre en deux un chevalier et sa monture sous lui, l'autre trace des arcs-en-ciel dans les airs, une autre encore chante les hauts faits des héros qui l'ont portée. Attributs de pouvoir, elles scellent une alliance entre les hommes et la magie des dieux, forgeant une tradition dont Stormbringer, Andúril ou encore Aiguille sont les dignes héritières. C'est à elles qu'aujourd'hui les autrices et les auteurs de cette anthologie rendent hommage.

Nigeria, 2066. La ville de Rosewater a poussé comme un champignon autour d’un biodôme extraterrestre apparu quelques années plus tôt, et qui suscite de nombreuses interrogations parmi la communauté internationale. Les habitants de Rosewater se fichent bien du comment et du pourquoi, tant que le dôme continue de dispenser ses guérisons miraculeuses lors de son ouverture annuelle. Agent de répression de la cyberfraude, Karoo travaille secrètement pour le S45, une officine d’État chargée de missions plus ou moins discrètes qui l’a recruté en raison de ses pouvoirs psychiques. Mais aujourd’hui, ses talents font de lui une cible…

Vellitt Boe a raccroché sa pèlerine et son bâton de marche il y a longtemps pour embrasser une carrière académique au Collège des femmes d’Ulthar. À l’automne de sa vie, la voilà cependant contrainte d’arpenter à nouveau les Contrées du rêve : Clarie Jurat, l’une de ses plus brillantes élèves, a disparu en compagnie, dit-on, d’un homme du monde de l’éveil. Ses pas la conduiront jusqu’à Celephaïs et par-delà la Mer cérénarienne, où son chemin croisera celui d’un certain Randolph Carter…

Actrice sans rôle, Chloe Bathurst décroche un emploi de gardienne de zoo chez Charles Darwin où elle rencontre toutes sortes d'animaux exotiques, ainsi que différentes théories scientifiques d'une modernité étonnante. Pour sortir son père de l'hospice, elle vole la première mouture de la théorie de l'évolution et s'inscrit au Grand concours de dieu, qui offre 10 000£ à qui prouvera ou réfutera l'existence d'un être suprême. Alors que d'autres aventuriers recherchent l'arche de Noé sur le mont Ararat et qu'un enseignant britannique rencontre l'origine de l'humanité dans une fumerie de haschich, Chloe s'embarque dans un périple en bateau et montgolfière à travers le Brésil, l'Amazone et les Andes pour rapporter les spécimens nécessaires à ses ambitions. Parvenue aux Galápagos, elle va user de toute sa ruse, et du texte de Darwin, pour un procès en blasphème ?

La Terre est devenue si inhabitable que les humains ont dû la quitter à bord d’un vaisseau-monde en quête d’un nouveau foyer, qu’ils n’atteindront qu’au terme d’un voyage millénaire. Plusieurs générations se sont écoulées depuis le départ, et le passé est devenu mythologie, le futur, une fable. Parce qu’Aster est noire, elle est reléguée dans les cales du vaisseau et se voit confier, comme à ses congénères, les tâches les plus ingrates. L’hostilité et la violence des riches Blancs lui pèsent chaque jour un peu plus. Lorsque l’un d’eux se met à la persécuter, elle sait que son destin est scellé. Car elle ne baissera plus jamais les yeux.

"Il est des choses qui nous perturbent, des mots ou des idées qui surgissent sous nos pas comme des trappes, nous précipitant de notre monde de sécurité et de bon sens en un lieu beaucoup plus sombre et moins accueillant."C'est là le chemin que Neil Gaiman nous propose d'arpenter à travers ces vingt-quatre nouvelles, contes et poèmes, en s'affranchissant des genres pour ne garder que la substantifique moelle d'un imaginaire tour à tour sombre ou flamboyant.

À la cour de Landover, Questor Thews, le maladroit mage royal, a encore fait des siennes : par la faute d'un sortilège mal maîtrisé, le scribe Abernathy se retrouve projeté sur Terre, aux mains de son pire ennemi, tandis qu'à sa place apparaît une mystérieuse bouteille. Les affaires se compliquent lorsque ladite bouteille se révèle être l'antre d'un darkling, un démon corrupteur capable d'exaucer tous les souhaits. Comment résister à la tentation d'un tel pouvoir ? Pauvre Ben Holiday, qui ne sait plus par quel bout prendre tous ces problèmes qui menacent de mettre le royaume à feu et à sang. Ah, décidément, être roi n'est pas un métier de tout repos !

Le prince Mirceo Daciano et son nouvel ami Caspion le Traqueur arpentent les rues, ivres et en quête de plaisir. Au cours de ce qui aurait dû être une nuit banale, ils attirent un essaim de nymphes dans leur lit. Et pour impressionner les femelles, le vampire et le démon s'embrassent, sur un pari. En rompant leur baiser torride, ils se retrouvent seuls... et troublés. Auraient-ils pu imaginer une telle alchimie entre eux ? Les obstacles menacent de détruire leurs vies et la fragile promesse contenue dans cet instant unique. Alors que Mirceo accepte l'évidence, il lui faut convaincre son ami, terriblement obstiné, que leur lien est éternel...

Patricia Delfine, sorcière philanthrope qui parle le langage des animaux, et Laurence Armstead, petit génie de l'informatique qui déteste qu'on l'appelle Larry, étaient faits pour se rencontrer. Tous deux sont des parias, incompris de leurs familles et méprisés par la société, mais l'un comme l'autre sont appelés à connaître un destin exceptionnel. Alors que la fin du monde approche, ils vont devenir à leur corps défendant les champions d'un conflit qui les dépasse et dont dépend le sort de l'humanité. À moins que le lien indéfectible qui les unit ne porte en lui les clés d'une troisième voie...

Cela fait maintenant un an et dix jours que l'ex-avocat Ben Holiday est devenu le souverain légitime de Landover, et tout va pour le mieux dans le royaume. C'est lorsque d'étranges rêves viennent déranger la quiétude de Ben, Questor Thews et Salica que tout bascule. Certes, l'annonce qui vantait les mérites de ce monde magique affirmait "Tous vos rêves deviendront réalité", mais... si ces songes n'étaient que d'épouvantables cauchemars ?

Ben Holiday n’est plus que l’ombre de lui-même depuis la mort de sa femme. Avocat désabusé, il a perdu toute foi en la justice et n’espère plus un monde meilleur. Alors, pourquoi ne pas répondre à cette annonce : «Achetez un royaume pour un million de dollars! Landover, terre d’enchantement et d’aventure tirée des brumes du temps, pays de chevaliers et de pages, de dragons et de gentes demoiselles, de sorciers et de jeteurs de sort.» Voilà exactement l’endroit où il pourra renouer avec ses idéaux. Mais les songes peuvent se révéler parfois plus dangereux que la réalité...

Après l'incendie du vaisseau dans lequel elle vivait avec sa famille et un atterrissage forcé sur Terre, Lia découvre avec stupéfaction un monde en ruine, vide de toute présence humaine. Seule, elle part à la recherche d'hypothétiques survivants. Son voyage, celui d'une jeune femme livrée à elle-même dans une France dévastée, la conduira bien plus loin qu'elle n'aurait pu l'imaginer.

Entremonde

Alors qu'il participe à une course d'orientation, Joey se retrouve brusquement projeté dans un autre monde, à la fois très semblable au sien, mais subtilement différent. Lorsqu'il se rend compte que sa propre mère ne le reconnaît pas (et pour cause, elle n'a jamais eu de fils !), le jeune homme comprend qu'il a basculé dans une dimension parallèle. Et des dimensions parallèles, il y en a quantité, tout comme il existe une infinité de Joey, capables eux aussi de marcher entre les mondes. Ensemble, ils forment une unité d'élite devant à tout prix sauvegarder l'équilibre entre les forces de Sire Lamechien et celles de Madame Indigo, qui se livrent une guerre sans merci pour étendre leur influence sur les dimensions.

Neil Gaiman & Michael Reaves

On ne présente plus le premier, qui s'est imposé au fil de ses publications (Américan Gods, Neverwhere, Coraline...) comme l'une des références incontournables de l'imaginaire. Le second, encore peu traduit en français, s'est illustré en publiant plusieurs romans fantastiques sombres.

Fantasy

« Neil Gaiman et Michael Reaves propulsent la fantasy dans un univers d'une modernité inédite [...] qui réjouira les nombreux amateurs du genre, comme ceux des séries telles que Heroes, Sliders ou Code Quantum. »

Science-Fiction Magazine

Mon métier, sur scène, c'est de jouer avec les mots. Pourtant, au quotidien, la réplique parfaite a eu une fâcheuse tendance à arriver une fois le public parti. À force d'en discuter autour de moi, j'ai fini par soupçonner " Putain, j'aurais dû dire ça " d'être la phrase la plus répandue sur terre. En famille, au travail, en amour... Pourquoi est-il si compliqué de retourner une vanne à l'envoyeur (au bon moment) et de s'exprimer en restant soi-même ? Puisque la parole est imprévisible et spontanée, ce livre ne contient pas de réponses toutes faites. Il s'agit plutôt d'une méthode artisanale, non homologuée par le conseil secret des rois de la rhétorique mais approuvée par la vraie vie - parole d'ex-looseuse de la repartie. Vous y trouverez trois verbes magiques, une bouche maladroite, une paire d'oreilles pour compenser, des astuces pour répliquer sans se blesser, des punchlines dont s'inspirer (ou pas) et autant d'histoires que je partage avec vous dans l'espoir que, la prochaine fois, sous la douche, vous vous disiez : " Putain, je l'ai dit. "

Adolescente, Smita a dû fuir l'Inde avec sa famille dans des circonstances dramatiques. En s'installant aux États-Unis, elle a laissé derrière elle les crépuscules orangés et le parfum enivrant des épices, se jurant de ne jamais revenir dans ce pays qui l'a tant blessée. Pourtant, des années plus tard, devenue journaliste, elle est contrainte de retourner à Mumbai afin de couvrir un fait divers. Elle y rencontre Meena, qui a été défigurée par ses frères pour avoir épousé un homme d'une autre religion. Confrontée à une société régie par des traditions immuables, Smita redécouvre malgré tout la beauté de l'Inde au contact de Meena. Mais leur amitié naissante réveille les fantômes et les secrets enfouis de sa propre histoire...

En ce début des années 1960, le village normand de Veules-les-Roses est secoué par un séisme plus sérieux qu'il n'y paraît : les lettres destinées au père Noël reçoivent une réponse ! Derrière cette fantaisie se cache Magdeleine, receveuse du bureau de poste. Bien décidée à donner du rêve aux enfants, elle décachette les courriers, bafouant ainsi le règlement des PTT. De quoi lui coûter sa place. Mais ce qu'elle y découvre - des secrets bouleversants et de grandes injustices - lui prescrit de réparer le monde. Magdeleine oeuvre en cachette pour réenchanter les vies, au nez et à la barbe d'ennemis qui ont juré sa perte. Un vent de liberté et de malice souffle alors sur une société tout juste sortie d'une guerre et soucieuse d'une autre, qui commence à briser ses carcans en découvrant Bardot, le téléviseur à domicile ou les droits des femmes.

Qui n'a jamais perdu foi en l'existence ? Qui n'a jamais été épuisé - voire écoeuré - au point de douter de la valeur même de la vie ? Lily en est là. Une rupture, beaucoup de désillusions... Mais ce n'est pas cette part de son histoire qui nous intéresse. Grâce à Mère-Grand et au Petit Poucet, Lily découvre un autre chemin. Loin d'un conte de fées, c'est une renaissance, aux antipodes des faux-semblants et des égoïsmes. Les Heureux Hasards vont la conduire jusqu'à la face cachée du monde.

Lorsque le tueur à gages Lachlan Kane rate une mission pour le plus gros client de son boss, il sait qu'il vient de manquer son unique chance d'échapper à la pègre. Jusqu'à ce que Lark Montague, chanteuse indie, lui propose un marché inattendu : s'il l'aide à traquer un meurtrier, elle obtiendra sa liberté. Le souci, c'est qu'il doit d'abord se marier avec elle. Or, ils ne peuvent pas se supporter. Pourtant, tandis qu'ils évoluent ensemble dans les bas-fonds, la frontière entre faux mariage et vrais sentiments devient dangereusement floue. Mais d'autres menaces les guettent. Car un fantôme rôde. Et il veut leur peau.

Habitués à reposer en paix, dans l'ombre de leurs rivaux du Père-Lachaise, les morts du Montparnasse sont furieux : des stylos subtilisés sur le mausolée de Marguerite Duras, la bouée de Desnos volatilisée... Quelqu'un les pille, et personne, sur terre, ne semble s'en émouvoir. Même le gardien historique du cimetière, dernière bonne âme à veiller sur leurs tombes, se trouve forcé de prendre sa retraite. Il faut agir, vite. Mais comment faire, depuis l'au-delà ? C'est Eugène Belgrand, feu l'inventeur des égouts de Paris, qui propose de recruter des candidats à la résurrection pour aller enquêter. Hélas, on ne se bouscule pas à la grille : passer le mur est une opération extraordinaire, et elle effraie. Une fois qu'on est enterrés au cimetière, c'est pour y rester. D'ailleurs, la complicité d'un vivant est indispensable. Un jeune acheteur d'art se retrouve ainsi embarqué dans une étrange mission diligentée par Gainsbourg, Man Ray et d'autres défunts plus ou moins illustres, tandis que la Mort et le Diable observent les événements d'un oeil intéressé...

Chine, xixᵉ siècle. Espérant conclure un mariage respectable et faire honneur aux siens, Petite Fleur endure patiemment la torture des pieds bandés pour obtenir de parfaits " lotus d'or ". Mais à la mort de son père, sa mère la vend à la riche famille Fong. Réduite au rang de dame de compagnie, Petite Fleur doit désormais se frayer un chemin dans un monde dont elle ignore tout et voit ses rêves de mariage disparaître quand Linjing, la fille gâtée pour qui elle travaille, l'oblige à débander ses pieds. Malgré son chagrin, Petite Fleur sait que son destin est lié à celui de Linjing. Et lorsqu'un scandale frappe les Fong, les deux jeunes filles sombrent ensemble dans le chaos...

New York, années 1980 : une ville fascinante et électrique, berceau du hip-hop et de la culture underground, qui a vu naître les créations artistiques parmi les plus significatives du xxᵉ siècle. C'est à cette époque que Jean-Michel Basquiat, aujourd'hui l'un des peintres les plus cotés sur le marché de l'art, s'impose comme une figure majeure de l'avant-garde. Dans les dernières années de sa vie, avant sa mort, à l'âge de vingt-sept ans, il partage son quotidien avec Suzanne Mallouk, son amante et sa muse. Une relation passionnée qui influencera profondément son oeuvre, racontée ici par Jennifer Clement, amie de Suzanne, à travers le regard de celle qui côtoya intimement l'artiste.

À la suite d'une fièvre qui a décimé la population mondiale et rendu l'accouchement mortel, une ancienne sage-femme se fraye un chemin à travers un monde nouveau, dangereux, où le pouvoir est aux mains des plus puissants. Pour préserver sa liberté et sa sécurité, elle revêt des vêtements d'homme, porte de faux noms et tente le plus souvent de rester seule. Mais tandis qu'elle assiste à l'effondrement de l'humanité, elle se découvre un rôle plus important...

Lorsqu'elle part rendre visite à sa grand-mère exilée à Melbourne, la narratrice est loin d'imaginer que sa vie en sera à jamais bouleversée. Pourtant, le seul nom d'Elisabeth Halpern, née Lea Lieberman, est une invitation à vivre intensément. Née juive en Ukraine dans les années 1920, cette femme a grandi sans mère, échappé à la déportation, changé d'identité, rejoint par bateau un pays lointain et s'est mariée trois fois. À soixante-dix ans passés, Elisabeth n'a rien perdu de sa superbe. Elle a même un plan : embarquer sa scénariste de petite-fille dans les Alpes australiennes et lui ordonner d'écrire le crime parfait. La cible ? Son idylle du moment, un vieux monsieur dont elle est sûre qu'il a contribué à la Solution finale.

" Blanche éprouvait un bien-être infini à se savoir à l'abri tandis qu'au-dehors la nature se transformait. Les arbres du jardin, ceux de la forêt, les champs nus, tout cela s'agitait, mugissait, remplissait l'espace entre ciel et terre ; les choses n'étaient plus les mêmes, elles s'animaient d'un mouvement extraordinaire auquel la jeune fille était toujours attentive. " Blanche est servante à la ferme des Maisons Rouges, subissant l'indifférence et la rigueur d'un foyer paysan oppressant. Seul André, le fils cadet, lui témoigne de l'affection. L'amitié sincère, la chaleur et l'espoir, c'est en Simone que Blanche réussit à les puiser. Grâce au lien précieux qu'entretiennent les deux jeunes femmes, Blanche s'ouvre peu à peu au monde qui l'entoure et aux fêtes de village. À l'amour, aussi, quand il sait être doux et pur.

À l'aube de ses trente ans, Valancy est considérée par sa détestable famille comme une vieille fille. Ce qui lui est douloureux, ce n'est pas d'en être effectivement une, mais de n'avoir jamais eu l'occasion d'être autre chose. La jeune femme ne trouve du réconfort que dans une poignée de lectures interdites et au coeur de son Château Bleu, un palais imaginaire qui habite ses rêveries nocturnes, où elle se mue en Reine splendide, loin de son quotidien monotone. Jusqu'à ce qu'une lettre bouleverse son existence. Pour la première fois, Valancy décide de vivre exactement selon son bon plaisir. Sans laisser la peur la corseter. S'ouvre alors à elle un monde inattendu et libre, rempli d'amour et d'aventures, dépassant tout ce qu'elle n'avait jamais osé imaginer dans ses songes les plus secrets...

Été 1954. Niché dans les hauteurs de la Saône, à l'abri des regards, le domaine de Hauterives ne se laisse pas approcher par n'importe qui. Ici, la royauté ne porte pas de couronne. Comme chaque année, l'illustre famille des Bellamy y organise les réceptions les plus grandioses de la région. Derrière les coupes de champagne, on se murmure les derniers succès du cabinet notarial qui a fait la renommée du patriarche tout en regardant d'un oeil admiratif ses petites-filles devenir de jeunes femmes. Il y a l'élégance insolente d'Éléonore, l'intelligence de sa soeur, Adèle, les ambitions d'Hortense et le sérieux de Gabrielle. Elles lisent Sagan en cachette et rêvent de s'émanciper pour poursuivre leur passion : la mode, la littérature, l'aventure... Pourtant, les sourires que s'échangent les cousines transpirent de rancoeur. Les secrets, les trahisons et les tensions entre les générations enflent au même rythme que la température. Jusqu'à ce que l'arrivée d'une jeune servante achève de faire voler en éclats les apparences.

1792. Benjamin Honey, ancien esclave, et son épouse irlandaise, Patience, trouvent refuge sur une île isolée où ils espèrent bâtir une vie libre et paisible. Plus d'un siècle plus tard, leurs descendants subsistent dans une extrême pauvreté, mais à l'abri du monde. 1912. Lorsque Matthew Diamond, un missionnaire blanc idéaliste mais pétri de préjugés, débarque pour instruire les enfants, il est ébloui par leur intelligence. Pourtant, derrière son arrivée se cache un sombre projet. Bientôt, les habitants sont expulsés, leurs maisons rasées, leurs morts déterrés... Inspiré d'une histoire vraie, Cet autre Éden rend un hommage bouleversant à la dignité humaine face à l'intolérance et à l'injustice.

À la fin d'une vie couronnée de succès, l'écrivain Frédéric Riegerl découvre que ses parents lui ont menti. Ils lui ont délibérément caché les tortures que leur ont infligées les communistes roumains au début des années 1950. Ils lui ont toujours fait croire que son histoire avait commencé à leur arrivée en France. Il avait sept ans. Quelle vie aurait été la sienne s'il avait su la vérité ? Aurait-il connu une autre destinée si ses parents n'avaient pas cru légitime de lui dissimuler le cauchemar qu'ils ont enduré ? Cette question ne va plus cesser de l'obséder.

Les Fletcher incarnent le rêve américain : une usine florissante, une grande maison à Long Island, et la certitude d'une réussite construite à la sueur de leur front. Ils pensaient être protégés des aléas de la vie... Mais lorsque Carl, le père et héritier de l'entreprise, est kidnappé contre rançon, une faille apparaît dans cette existence confortable. S'il est libéré quelque temps après - en apparence sain et sauf -, la violence arbitraire de cet acte aura l'effet d'une bombe à retardement sur lui et ses proches. À travers l'histoire des différentes générations d'une famille juive depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale jusqu'à aujourd'hui, Taffy Brodesser-Akner livre un roman magistral où peurs, désirs, ambitions et mensonges éclatent au grand jour.

À la mort de son père, tombé au champ d'honneur, Joseph Portedor emménage avec sa mère sur l'île de Tounis, à Toulouse. Le garçon est doté d'une sensibilité extrême. D'une pression de la main, il peut deviner une grossesse, un coeur qui s'épuise, la composition d'un objet. On se passe le mot, et il se met à consulter dans un bordel où sa mère fait le ménage. Puis il y a sa voisine, Anima Halbron, une jeune pianiste juive. Elle a des oreilles de lutin et une langue venimeuse. Son père lui a appris à jouer du Schumann. Quand Joseph la rencontre, il a beau n'être qu'un enfant, sa vie bascule. Il la protégera coûte que coûte. Dans cette fresque baroque qui court de la Première à la Seconde Guerre mondiale, Guillaume Sire nous conte une histoire d'amour impossible entre un homme que tout blesse et une femme que rien n'atteint.

Hector et Luz sont amoureux depuis l'adolescence. Aux yeux du monde, pourtant, ils sont incompatibles : du panel des amours possibles est exclu le leur. Redouté par leurs familles respectives, empêché par la société, il n'a nulle place où s'installer. Hector et Luz sont handicapés et, visiblement, leurs coeurs ont des raisons que les autres font mine d'ignorer. Malgré tout, par leur force et la grâce des rencontres, celle de Carlo notamment, leur éducateur, un couple se construit. Roméo et Juliette fragiles et entravés, ils vont chercher à abattre petit à petit les obstacles, dont celui, si tenace, de l'infantilisant regard de l'autre.

" J'aime cet endroit, j'aime ce froid qui me balaie le fond du corps, j'aime cet endroit mais il va falloir que je trouve un moyen d'en partir. " Koukdjuak est une île polaire oubliée. Ceux du continent y avaient installé une usine de traitement des déchets toxiques. Après le Grand Malheur, l'eau, l'air et la terre ont été contaminés. Les enfants sont morts. Tous, sauf Nikko. Au coeur de son monde à l'agonie où les adultes sombrent dans la violence et l'alcool de renne, elle s'imagine princesse et décide que la Nodamycine qui empoisonne son corps l'a dotée de pouvoirs magiques...

Mariée à un riche promoteur, Peri assiste à un grand dîner dans une somptueuse villa du Bosphore. Au cours du repas, chacun commente les événements dramatiques que traverse la Turquie. Peri, quant à elle, repense à sa jeunesse, à l'affrontement entre son père laïc et sa mère très pieuse, puis entre ses deux amies lorsqu'elle était étudiante à Oxford : Shirin, Iranienne émancipée, et Mona, musulmane pratiquante et féministe. Elle se remémore aussi sa rencontre avec Azur, le flamboyant professeur de philosophie qui les a réunies. Au fil des souvenirs, cette soirée fera surgir les impasses dans lesquelles se débat la société turque, coincée entre tradition et modernité.

Pourquoi Paul et Sarah se décident-ils à retisser le fil de quarante années d'amitié ? Est-ce pour tenter de comprendre l'insaisissable et irrésistible Alex, pierre angulaire de leur trio amical ? De leur enfance en banlieue pavillonnaire, où leur pacte s'est scellé à l'ombre d'un secret, jusqu'à leur vie d'adultes avec son lot de joies et d'épreuves, c'est peut-être aussi ce qui les a liés et déliés au fil du temps que ces " inséparables " cherchent à ausculter. Dans cet ample roman qui embrasse l'histoire de trois amis, Olivier Adam traverse les décennies en faisant résonner l'intime et le collectif, et met au jour ce que l'amitié grave d'indélébile dans nos vies.

Un soir de première neige, loin de tout, une vieille romancière enracinée dans sa forêt reçoit la visite d'un pianiste, voyageur planétaire, connu pour ses interprétations de Jean-Sébastien Bach. Il était prévu qu'il ne resterait qu'un soir, mais la romancière n'a pas du tout envie de le laisser repartir. Avec la complicité de la neige qui n'en finit pas de tomber, elle va le séquestrer dix jours et onze nuits. Le même soir que le pianiste était arrivé un petit renard en très mauvaise forme. La romancière le soigne. Elle le sauve. Il est donc question de soigner le monde, grâce à un pianiste et grâce à un renard. Et il question de l'apparition brutale du désir lorsqu'on ne s'y attend plus. Du désir, de la poésie, de la vie sauvage : de l'amour, en somme.

Et si notre esprit fonctionnait encore quelques instants après notre mort ? 10 minutes et 38 secondes exactement. C'est ce qui arrive à Leila, jeune prostituée brutalement assassinée dans une rue d'Istanbul. En attendant que l'on retrouve son corps, jeté par ses meurtriers dans une benne à ordures, ces quelques précieuses minutes sont l'occasion pour elle de se remémorer tous les événements qui l'ont conduite d'Anatolie jusqu'aux quartiers les plus malfamés de la ville. C'est ainsi que la romancière Elif Shafak retrace le parcours de cette jeune fille de bonne famille dont le destin a basculé, nous contant, à travers elle, l'histoire de tant d'autres femmes dans la Turquie d'aujourd'hui.

Deux semaines après son mariage raté et un bad buzz sur les réseaux, Stella Baldwin assiste à l'enterrement de vie de jeune fille de sa cousine à Las Vegas. Comble de l'horreur : l'enterrement de vie de garçon du futur époux a lieu en même temps. Au même endroit. Sérieusement, qui fait ça ? Mais quand, le lendemain, Stella se réveille mariée à Thomas Maxwell-Brown, pilote de Formule 1 en disgrâce, la situation vire carrément à la catastrophe. À moins que cette union improbable soit la solution à leurs problèmes respectifs...

Zéro ! Benjamin a complètement raté sa dictée. Ses parents décident de s'y essayer pour lui donner l'exemple et démontrer, bien malgré eux et sous les rires de leur fils, qu'ils font aussi des fautes. Et pourquoi ne pas prolonger le jeu avec leurs amis lors d'un pique-nique au soleil ? Ils seront une dizaine à plancher sur la dictée la plus difficile de la langue française : celle de Prosper Mérimée. Antoine Laurain porte un regard plein de tendresse et d'humour sur notre époque et ses différentes générations, autour de l'emblématique devoir de notre enfance qui, replongeant chacun dans ses souvenirs, pourrait bien renouer les liens entre tous les personnages, petits et grands, de cette histoire.

Allemagne, 1972. À Mainheim, petite cité industrielle, le vent décide de tout. D'ouest, il apporte une odeur enivrante de chocolat qui flotte sur les banlieues ouvrières et les villas bourgeoises. D'est, il charrie les relents suffocants de l'usine chimique, tandis que l'eau du Main, depuis longtemps polluée, suit son cours dans un silence complice. Personne ne s'en indigne, jusqu'au jour où une tragédie fait voler ce fragile équilibre en éclats. Rebelles et intrépides, Minka et Caro commencent alors à poser les questions qui dérangent et à fureter là où tout le monde s'abstient de mettre les pieds... au point de secouer une ville endormie par l'indifférence et l'inaction.

- Quelles que soient les rumeurs désobligeantes que vous avez entendues à mon sujet, elles sont sans doute vraies, admit West. Sauf les pires. Celles-ci sont définitivement avérées. Après deux ans de veuvage, c'est pleine d'appréhension que lady Phoebe retourne à Eversby Priory, où elle devra côtoyer West Ravenel, l'homme qu'elle déteste le plus au monde. Or, lors des présentations, elle fait la connaissance d'un être charmant, galant, attentionné. Est-il possible qu'un homme change autant ? Tom Severin, magnat du rail réputé sans pitié et sans scrupules, est habitué à avoir tout ce qu'il désire. Quand il décide qu'il veut épouser Cassandra Ravenel, il s'attend donc à ce qu'elle accepte immédiatement. Mais il ne faut jamais sous-estimer une Ravenel...

Amelia Rose, pop star mondialement connue, est épuisée par la vie intense qu'elle mène. Une nuit, inspirée par son idole, Audrey Hepburn, elle décide sur un coup de tête de conduire jusqu'à Rome. Enfin, Rome dans le Kentucky. Amelia n'avait certes pas planifié grand-chose, mais elle n'avait pas prévu de tomber en panne sur la pelouse d'un pâtissier grincheux, et encore moins de devoir cohabiter avec lui le temps qu'on vienne la tirer de là. Progressivement, le charme de cette petite ville opère. Mais même Audrey a dû quitter Rome...

- Quelles que soient les rumeurs désobligeantes que vous avez entendues à mon sujet, elles sont sans doute vraies, admit West. Sauf les pires. Celles-ci sont définitivement avérées. West Ravenel est précédé par sa réputation, et il a bien du mal à prouver qu'il a changé. Cassandra, sa cousine, peine elle aussi à faire le mariage d'amour dont elle rêve. Mais il ne faut jamais sous-estimer les Ravenel...

Deux femmes, Camille et Anaïs, prennent tour à tour la parole. Camille est la fille de Sylvie, la femme de ménage qu'Anaïs emploie depuis quinze ans dans sa maison du Touquet. Maintenant qu'Anaïs la loue sur Airbnb, Sylvie s'épuise à tout nettoyer de fond en comble avant l'arrivée de chaque nouvel occupant. La petite entreprise fonctionne jusqu'à ce jour des vacances de la Toussaint qui fait basculer leur existence et les sépare à jamais. Dévastée, Anaïs démonte un à un les mécanismes qui ont irrémédiablement conduit au drame dont elle tient Sylvie pour responsable. Révoltée, Camille refuse de voir sa mère injustement accusée. Dans ce roman tendu et percutant, Amélie Cordonnier met en scène la dérive de nos vies où tout est à louer, la force de travail des uns, la maison des autres. Qui en paiera le prix ?

Hambourg, 1886. Lily Karsten est la fille d'un riche armateur. Distraite et insouciante, elle se rêve écrivaine. Mais son avenir est déjà tout tracé : elle épousera l'aristocrate Henry von Cappeln et se consacrera à l'éducation de leurs enfants, comme le veut la société. Sa rencontre avec Jo Bolten lui laisse entrevoir d'autres possibilités. Aux côtés du jeune ouvrier, elle découvre la dure réalité des quartiers pauvres de Hambourg et prend conscience des inégalités et des injustices sociales. En décidant d'aider une veuve et ses enfants, Lily se rapproche de plus en plus de Jo. Mais leur relation a-t-elle un avenir alors qu'ils viennent de deux mondes si opposés ?

Au tout début du XVIIIᵉ siècle, le voyageur et orientaliste français Antoine Galland découvre le texte anonyme d'un conte arabe, Sinbad le marin, puis plusieurs manuscrits de contes attribués à une inconnue nommée Schéhérazade. Il les traduit, les revisite, les réinvente et les publie sous le titre Les Mille et Une Nuits. À sa grande surprise, le succès est immense, et le public ne cesse de lui en réclamer de nouveaux. D'autres contes existent, mais leur manuscrit, semble-t-il, s'est perdu... C'est l'ouverture d'une fresque où s'entrechoquent les intrigues de Versailles, la passion de l'Orient et celle des bibliothèques, dans un monde où la trahison est reine, et la poursuite des merveilles érigée en principe de gouvernement. Autour de ce manuscrit perdu, Irène Frain signe un roman haletant, portée par la conviction que la vraie vie, c'est la littérature qui l'invente.

En septembre 1938, alors qu'elle monte dans un train pour Chicago, Eve Ross change brusquement de destination et pourChicago, poursuit son chemin jusqu'à Los Angeles. Là-bas, elle est chargée suit par la Warner Brothers de chaperonner la célèbre actrice Olivia de Havilland. À ses côtés, la jeune provinciale commence à fréquenter les lieux les plus en vue de Hollywood, mais elle découvre vite que sa mission recèle bien plus de dangers qu'elle ne l'imaginait. Car sous le vernis glamour se cache un environne environnement sans pitié.